流　青森‘急行十和田湖観光線（exp Towadako sight seeing line）’ 三沢・十和田市〜焼山〜子ノ口・休屋

ｆｒｏｍ　　Ｔｏｗａｄａｋｏ　　ｔｏ　　Ｍｉｓａｗａ
Ｐｈｏｔｏ　ｐｏｉｎｔ　／　Ｔｏｗａｄａｋｏ
Ｄａｙ　／？
Ｂｕｓ　ｎｏ　．　Ｎｏ.232

‘おいらせ号’の愛称を持つ十和田観光電鉄／急行・十和田湖観光線。
ＪＲバス・十和田南線と同じく、冬の十和田湖へ行く為の数少ない通年ルートとして運行されています。

東北本線三沢駅から発車するハイデッカーの赤いバス。
乗車券がＪＲ線と一貫して販売していないせいか、観光客には意外とマイナーな存在ですが、
上野発の夜行寝台列車から乗り継げば、午前１０時前には湖畔に立てる便利な路線。
青森からＪＲバス‘みずうみ号’より乗車時間も短く、奥入瀬渓流をじっくり楽しめるのもＧｏｏｄ！です。

時刻表（十和田観光電鉄　配布時刻表　1993．04．01現在）

『夏Ａ』4/1〜11/7運行　　　『夏Ｂ』7/17〜11/7の土日曜・祝日運行（８月・10月は毎日運行）

*特急八戸・十和田湖線は、4/24〜5/9および7/17〜11/7運行

『冬Ａ』11/8〜3/31運行　　　『冬Ｂ』11/8〜3/31および4/1〜4/16運行

『通年』　通年運行

起点・「三沢駅」から利用するのは、わずかな観光客以外は地元の人ばかり。
短距離で乗ったり降りたりを繰り返し。
急行バスの走る県道三沢・十和田線は、十和田観光電鉄の鉄道線に絡まるように併走。
地元客も多い・・・・とは言えない数です。

発車して約３０分、十和田市の中心にある「十和田市中央」は、片屋根のモダンな建物。
ホーム１面を1〜３番線に区切り、十和田湖行きは１番線へ。
中には売店や待合室も備え、街から各方面へ延びる支線ﾊﾞｽを待つお客さんの方言ばなしで、いつも賑やかです。

ここから奥入瀬への国道１０２号に。十和田湖から流れる奥入瀬川を、遡って行きます。
十和田市と十和田町との境に掛かる広瀬橋、渡ればだんだん谷も迫ってくるよう。
川と道路は仲良く寄り添って。
十和田市中央から約４０分、バスは十和田湖温泉郷に入ります。

奥入瀬渓流に入ると、ＪＲバス‘みずうみ号’と同じく案内テープが車内に流れ、
「石ヶ戸」・「馬門岩」・「雲井の滝」・「銚子大滝」など、要所要所にも停車。
途中で降りて散策して、後からくるＪＲバスへの乗り換えも良いですヨ。
もちろんこの区間はバスもゆっくり走るので、車窓から眺めてもＯＫ！
‘おいらせ号’の名前のとおり、‘流れ’を楽しませてくれるバス路線です。

「十和田湖」ターミナルは、ＪＲバス休屋駅と道路を挟んだ反対側の、ちょっと年季の入った建物なのでお間違えなく・・・・。
長いホームが２面あるのですが、貸切バスの発着に使われ、路線バスは建物の片隅に到着。
同じ場所から弘南バス・黒石〜十和田湖線も（夏と紅葉の限られた期間）出ています。
バスから降りれば、なんとなく‘裏道’を通ってやってきた感じ。
盛岡への高速バスや、十和田湖へのメインルート‘みずうみ号’の発着する向かい側に比べ、
こちらのバスから降りたお客は、ほんのちょこっと・・・・。
でも、道を渡れば十和田湖の藍い水面。
気分を盛り上げてくれます。

【Ｐｈｏｔｏについて】

旅館の間に挟まれ、一見十和田湖っぽくないところですが・・・・。
十和田観光電鉄の路線バス達が休む小さな広場が、ターミナルからちょっと離れたところにあります。
三沢行きの方向幕を出しているのは、Ｎｏ.232／いすゞＣＲＡ（ＣＳＡ？）の580か650。
国際興業バスの貸切車から下げられた、長距離路線車です。
白地に赤と青の、羽のようなデザインが、元の青のシマシマより‘東北のバス’らしくていいですネ。
大きなメトロ窓も奥入瀬を車窓から眺めるには、なかなか最適です。

残念なことですが、２００２年１２月のＪＲダイヤ改正で、東北本線を走る夜行寝台‘はくつる’が廃止され、
『朝起きると、そこは‘みちのく’』という演出を楽しむことは、過去の話となりました。
旅行者の流れは、新幹線‘はやて’へ。
そして十和田湖へも、便利さからＪＲバスの新路線・八戸〜十和田湖線に・・・・。
影の薄い十和田観光電鉄の十和田湖観光線。いつまで通年運行を続けられるのか、心配です。

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