望　群馬‘高崎・伊香保線／伊香保・榛名湖線(Takasaki Ikaho Harunako line)’高崎駅〜伊香保温泉〜榛名湖

ｆｒｏｍ　　Ｉｋａｈｏ　　ｔｏ　　Ｈａｒｕｎａｋｏ
Ｐｈｏｔｏ　ｐｏｉｎｔ　／　Ｉｋａｈｏ
Ｄａｙ　／　？
Ｂｕｓ　ｎｏ　．　37125

上野からの温泉特急が発着する上越線渋川駅は、伊香保温泉への馴染みある最寄駅。
ですが、上越新幹線で時間短縮・・・・というと乗り換えの手間もあって。
そんなとき、利用価値の高いのが群馬バス／高崎・伊香保温泉線。
知っていれば高崎駅から乗り換えなしで伊香保温泉まで行くことができる、便利なバス路線です。

時刻表（ＪＲ時刻表　2002．11．01現在）

高崎〜伊香保温泉間の運行会社　・　群馬バス

路線は国道１７号を北上しないで、箕郷町や榛東町を通る県道をジグザグに経由。
榛名山の裾野に広がる、のどかな風景をめぐります。

沿線の中心地・箕郷町は、梅とワカサギ釣りで名の知られている町。
ここまでは高崎からの区間便が多く出ていて、気軽に下車することができます。
見どころ・・・・けっして有名な町ではありませんが、歴史も古く由緒ある町。
中心部の北にある‘箕郷城’は遡ること１５００年代、戦国時代の上杉家傘下・長野氏の居城でした。
また、長野家重臣・下田氏の邸宅だった‘旧下田邸書院’なども立ち寄りたい名所デス。

高崎から県道‘高崎榛名吾妻線’‘渋川安中線’‘前橋伊香保線‘と、県道ばかり通る伊香保温泉行き群馬バス。
水沢観音の坂を登って温泉街へ入れば、なんか裏道を抜けてきた感じがします。
終点も温泉街のはずれ、場末の雰囲気がただよう赤いとんがり屋根の案内所。華やいだ‘湯けむりの街’は、周りにはありません。
ここからヤセオネ峠を越え榛名山や山上の湖へ行くには、別のバスに乗り換えです。

時刻表（ＪＲ時刻表　2002．11．1現在）

伊香保温泉〜榛名湖畔間の運行会社　・　群北第一交通

青字Ａ　・　12/1〜3/31運休　　　青斜字Ｂ　・　12/1〜3/31運転

現在伊香保温泉と榛名湖を結んでいる『群北第一交通』は、もともと群馬バスが運行していた同区間を引き継いだ会社。
群馬バス時代はＰｈｏｔｏのような高崎〜伊香保線用大型車の間合い運用か、専用小型車が走っていました。
クリーム地にピンクのデザインラインが小粋な『群北第一交通』のバスは、その中間の中型車。
急なＳ字を描く峠道を、軽快に登坂。
途中にある高根展望台からは、伊香保の温泉街がすり鉢の底に沈むように見えます。
坂を登りきれば急に景色が開け「ヤセオネ峠」。
目前には標高1391ｍ、円錐形が美しい榛名富士の山容。
せっかくだからロープウェイで山頂まで・・・・眼下に、夏は湖上ボート遊覧、冬は氷上ワカサギ釣りで賑わう榛名湖の湖面。
季節を変えて訪れてみれば、まったく違った展望を山の頂から望めそうです。

【Ｐｈｏｔｏについて】

銀色ボディに赤と水色のラインが、なんとなく時代を感じる群馬バスの旧塗装車です。
榛名湖行き３７１２５／日野ＲＣ３００、古風な群馬バス案内所にてのワンショット。
温泉の中心地には渋川駅から東武バスが乗り入れ、こちらは閑散・・・・観光客にとって群馬バスは、マイナーな路線バスでした。
外見は前後扉の一般車ですが、車内は外見とは大違い。
ご覧の通り座り心地のよさそうな二人がけ椅子が、前から後ろまでズラリ！
これなら高崎からの長時間乗車もへっちゃら（？）です。
ただし、非冷房・・・・夏はつらいかも。

《‘とっぷ’へはこちらをくりっく》